Preocupaciones por la combustión

Al recolectar polvo y humos en un entorno de fabricación, el sistema que se utiliza no solo debe alejar los materiales dañinos de los operadores, sino que también debe hacerlo de manera que proteja de manera segura contra el riesgo de explosiones o incendios en el colector de polvo o humos. .

Los humos de soldadura rara vez son explosivos, pero muchos de ellos son combustibles; en otras palabras, aunque el riesgo de provocar una explosión es mínimo, existe el riesgo de provocar un incendio debido a la entrada de chispas en el sistema.

Por otro lado, el pulido puede generar un polvo muy explosivo, especialmente si se trabaja con aluminio.

Los humos de molienda y soldadura requieren diferentes enfoques para el manejo de los humos. Esto es lo que distingue a cada uno.

El sistema de recolección de polvo de su departamento de rectificado debe estar separado del utilizado para soldar. La combinación de chispas de soldadura y polvo de esmerilado tiene el potencial de crear una situación insegura. Más allá de ese simple hecho, los riesgos en los dos procesos son diferentes.

La configuración de su colector de polvo en el departamento de molienda dependerá de sus procesos. Generalmente, su sistema de extracción podría ser una campana fija, un brazo extractor o un sistema de campana ranurada en la parte trasera de cada estación. Para ciertos tipos de herramientas, también se puede utilizar la extracción en la herramienta.

Cualquiera que sea el método que utilice, es fundamental asegurarse de que el sistema sea adecuado para la cantidad de polvo que produce. La Conferencia Estadounidense de Higienistas Industriales Gubernamentales (ACGIH) y organizaciones similares ofrecen recomendaciones para muchas aplicaciones y parámetros sobre cómo lograrlo.

Una vez que haya recogido el polvo en su origen, la velocidad de transporte también es importante. Debe asegurarse de que el polvo viaje a través de los conductos y no caiga en medio de ellos, acumulándose y creando el riesgo de falla del sistema.

En términos del colector de polvo, es útil analizar el polvo para determinar su perfil de riesgo y saber a qué se enfrenta. Si es explosivo, hay que incluir contramedidas para abordar ese riesgo. Un aspecto importante es aislar los conductos para que, si se produce una explosión que se origina en el colector de polvo, no reverbere en el edificio. De manera similar, si hay un respiradero para explosiones, es importante asegurarse de que el área hacia donde se dirigiría la bola de fuego esté cerrada para que la gente no se congregue en esa área.

Para la extracción de humos de soldadura, existe una amplia variedad de opciones para garantizar que los humos se mantengan alejados del operador, desde pistolas de humos hasta brazos extractores y campanas de humos. La velocidad de captura es importante para garantizar que se extraiga el humo a la velocidad correcta sin alterar el gas de protección ni la calidad de la soldadura.

Si recolecta polvo que es explosivo, debe incluir contramedidas para abordar ese riesgo. Un aspecto importante es aislar los conductos para que, si se produce una explosión que se origina en el colector de polvo, no reverbere en el edificio. Aquí vemos una ilustración de una válvula de aislamiento de explosiones en un entorno normal.

Una de las piezas clave del equipo de seguridad para combatir el incendio en su sistema extractor es un parachispas. Estos tienden a estar integrados en la mayoría de los coleccionistas móviles. Los parachispas están diseñados para crear una ruta tortuosa para que una chispa intente atravesarla. Todo lo que tiene masa tiene impulso; Muchos parachispas crean cambios de dirección, de modo que una chispa es algo pesada cuando debe hacerlo, lo que la obliga a chocar contra una pared y caer fuera de la corriente de aire, perdiendo su impulso.

Una de las últimas barreras antes de que una chispa pueda llegar al colector de polvo son los cartuchos filtrantes ignífugos. Si bien estos filtros no evitan que se inicie un incendio, sí minimizan el riesgo de que se propague.

Muchos recolectores de polvo ahora pueden equiparse con detectores de humo o sistemas basados ​​en IoT que monitorean las temperaturas de la corriente de aire y pueden alertarlo rápidamente sobre una situación, evitando cualquier otro daño colateral posible con un incendio en un colector de polvo.

Su colector de polvo o humo protege a los empleados de humos y polvo peligrosos creados durante las operaciones necesarias de su taller. Los recolectores habilitados para IoT permiten rastrear qué tan bien están funcionando estos sistemas y mitigar el riesgo de fallas del sistema. Estos sistemas se pueden personalizar para recopilar los datos que considere críticos.

Tiene sentido utilizar esta tecnología para rastrear una variedad de factores clave. El primero es un sensor de flujo de aire, que garantiza que se extraiga un flujo de aire adecuado a través del sistema para lograr una velocidad de captura adecuada en la campana.

A esto se asocia la velocidad de transporte, especialmente para aplicaciones de polvo combustible. Si sabe que se requiere una cantidad mínima de flujo de aire al diseñar el sistema de conductos, monitorearlo adecuadamente puede garantizar que el flujo de aire no se mueva demasiado lento, lo que provocará que el polvo se caiga y cree una situación insegura.

Si se trata de polvo explosivo, tendrá algún tipo de válvula de aislamiento cerca del colector. Un sensor de acumulación de polvo en esa válvula de aislamiento puede ayudar a alertarle sobre problemas entre las inspecciones físicas necesarias de la válvula.

Se pueden utilizar sensores en el colector para controlar una caída en la presión del filtro. Más allá de eso, puede controlar la cantidad de polvo que se acumula en la tolva, el tambor o el cajón debajo del recolector. Casi todas las empresas que tienen un recolector de polvo han dejado que se llene en exceso o no cumplan con la ventana de mantenimiento, lo que genera un desorden al vaciarlo. Un sensor te dirá cuándo atenderlo.

Otra consideración importante más allá de la seguridad y el tiempo de actividad es la eficacia de los empleados. Muchos soldadores son responsables del mantenimiento del colector de polvo; quitar esa responsabilidad a sus soldadores es una ventaja definitiva.

En el lado de descarga del colector, los monitores de emisiones pueden alertarle si hay una fuga en un filtro o si está instalado incorrectamente.

Aquí vemos una ilustración de una válvula de aislamiento de explosión que bloquea una llama.

También es posible monitorear la vibración del ventilador. Un ejemplo en el que esto puede resultar valioso es si tiene un sistema central grande con un ventilador grande personalizado. Si ese ventilador se estropea (porque está desequilibrado o tiene una falla catastrófica), los plazos para obtener piezas de repuesto pueden ser un desafío. Si tiene un monitor que puede alertarle de un problema con antelación, puede realizar el mantenimiento preventivo necesario, lo que podría marcar una gran diferencia en las operaciones del taller.

Si un taller utiliza esclusas de aire giratorias, es posible controlar que estén girando y descargando polvo. Como se mencionó anteriormente, monitorear las temperaturas de la corriente de aire puede alertarlo sobre un riesgo de incendio. En una situación en la que no puedes bajar de cierta temperatura, también puede avisarte de ello.

Es más probable que los talleres limpios y seguros retengan empleados talentosos, un recurso que cada vez es más difícil de encontrar. Asegurarse de que su colector de polvo o humo esté diseñado para funcionar con la mayor eficacia posible es una forma de ayudar a mantener ese entorno limpio y seguro.

Travis Haynam es vicepresidente de segmentos, división de extracción y filtración, Nederman, 4404-A Chesapeake Drive, Charlotte, NC 28216, [email protected], www.nederman.com.

Muchas empresas están invirtiendo en cobots para abordar la escasez de trabajadores. En muchos casos, creen que sus trabajadores están más seguros porque el soldador no se inclina hacia el humo de soldadura.

Sin embargo, ese humo aún se genera y debe gestionarse. En medio del entusiasmo por poner en funcionamiento el cobot, los talleres a menudo pasan por alto las estrategias de mitigación de humos. Incluso si sus operaciones están dentro de los estándares, si esto no se aborda, el humo se acumulará en los filtros HVAC, se acumulará en el inventario y disminuirá la calidad del aire innecesariamente.

La mayoría de las discusiones sobre los humos de soldadura se centran en preocupaciones sobre la exposición de los empleados y la mitigación de los riesgos de esa exposición. Esto es comprensible; Mantener a los empleados sanos y cómodos en el lugar de trabajo es clave para mantener y aumentar la productividad.

Pero es necesario tener en cuenta otras preocupaciones relacionadas con los humos de soldadura. Según un nuevo informe elaborado por RoboVent, Sterling Heights, Michigan, algunos talleres también deberían revisar qué tan combustibles pueden ser sus vapores de soldadura.

La mayoría de los polvos metálicos son altamente combustibles, pero el alto calor del proceso de soldadura oxida la mayoría de las partículas metálicas. Sin embargo, como señala el documento técnico, "estudios más recientes sugieren que muchos humos de soldadura contienen una mezcla de partículas oxidadas y no oxidadas de varios tamaños". La composición y proporción de partículas oxidadas y no oxidadas, junto con el valor KSt, que mide qué tan rápido se produce el aumento de presión en una explosión, determinarán el riesgo de combustibilidad de los humos de soldadura.

Para descargar una copia del estudio, visite www.robovent.com.