Resurgimiento de las escuelas de oficios con inversiones en soldadura

George Brown College tiene una larga trayectoria abriendo sus puertas a aprendices de soldadura que necesitan un lugar para cumplir con sus requisitos de clase. Pero ha pasado algún tiempo desde que la universidad ofreció un programa postsecundario para soldadores. Todo eso cambiará pronto, con un nuevo programa que se ofrecerá en su nuevo laboratorio.

El crecimiento de los programas postsecundarios, particularmente en las universidades, tiende a indicar dónde radica una necesidad impulsora en la industria. La apertura de dos nuevos programas en Toronto y Montreal sugiere que hay demanda de soldadores y fabricantes, y estos dos programas están decididos a hacer que la experiencia de los estudiantes sea la mejor posible, mediante el uso de la última y más sofisticada tecnología en el aula.

Laboratorio de soldadura inteligente de George Brown

George Brown College en Toronto tiene una larga historia de abrir sus puertas a aprendices de soldadura que necesitan un lugar para cumplir con sus requisitos de clase. Pero ha pasado algún tiempo desde que la universidad ofreció un programa postsecundario para soldadores. Todo eso cambiará pronto, cuando lance su programa de técnicas de soldadura de un año de duración.

Fue con este programa en mente que la universidad comenzó a planificar su nuevo Laboratorio de Soldadura Inteligente en el Centro de Tecnologías de Construcción e Ingeniería (CCET) en el campus de Casa Loma de la universidad.

"Este es el laboratorio más avanzado de su tipo en el país", dijo Thomas Hunt, operaciones y desarrollo de laboratorio del CCET.

La instalación de 3053 pies cuadrados cuenta con 26 asientos de soldadura con nuevas máquinas de soldadura Lincoln Electric® que permiten a los estudiantes realizar todos los diferentes procesos de soldadura. El taller está equipado con grandes pantallas de video para demostraciones de procesos de soldadura y cámaras que pueden capturar la transferencia del charco de una soldadura para que los estudiantes puedan observar y revisar un depósito de soldadura.

"Las máquinas de soldar tienen el potencial de conectarse en red para que los instructores puedan descargar los parámetros de soldadura del estudiante a un sistema de almacenamiento en la nube, lo que permite al instructor evaluar el desempeño del estudiante en una escala agregada", dijo Hunt. “El instructor puede ver los ajustes de amperaje y flujo de gas en los que el estudiante tenía la máquina, cuánto tiempo soldó y cómo se ven los parámetros de soldadura en comparación con lo que hizo el estudiante. En el pasado, el único tipo de tecnología que podíamos utilizar y que tenía capacidades similares era un formato de soldador virtual”.

El aula también cuenta con varios simuladores de soldadura de realidad virtual VRTEX® de Lincoln Electric. Permiten a los estudiantes probar sus capacidades de soldadura en un entorno virtual antes de encender una máquina real.

"La realidad virtual de estas máquinas permite soldar virtualmente, por ejemplo, un cilindro de acero inoxidable", dijo Hunt. "En realidad, la pieza es una maqueta de plástico de un cilindro, pero cuando se cambian los parámetros del sistema, ese cilindro puede aparecer en sus gafas de realidad virtual como otros tipos de metal".

Lincoln Electric ayudó a la universidad a resolver precisamente lo que necesitaría para crear el ambiente de aprendizaje ideal para los estudiantes.

"Creo que esta inversión realmente muestra el compromiso de la universidad de estar a la vanguardia de la tecnología y nuestro enfoque en satisfacer o superar las necesidades de la industria", dijo Tom Hunt de George Brown. Aquí vemos los hornos de varillas de soldadura de mesa Hydroguard® del laboratorio y la mesa de corte por plasma Torchmate® Growth Series™.

"Creo que esta inversión realmente muestra el compromiso de la universidad de estar a la vanguardia de la tecnología y nuestro enfoque en satisfacer o superar las necesidades de la industria", dijo Hunt. "La universidad está decidida a capacitar a los estudiantes para que sean lo más eficaces posible en el lugar de trabajo".

Hunt ha estado soldando durante 20 años y algunas de las capacidades del equipo también lo entusiasman de trabajar en el taller.

"Las configuraciones de las máquinas de soldar Power Wave® C300 [utilizadas para GMAW y FCAW en el laboratorio] son ​​tan amplias que podrías trabajar con ellas durante mucho tiempo y nunca experimentar realmente todo lo que tienen para ofrecer", dijo. La fuente de energía para soldadura ofrece los modos de soldadura por impulsos y características especiales de las máquinas de soldadura Power Wave más grandes. “Probablemente la tecnología más interesante para mí que hemos traído al taller es la soldadora Square Wave® TIG 200, que permite soldar aluminio en CA. Una forma de onda cuadrada pasa más tiempo en la fase de calentamiento y limpieza, lo que mejora enormemente el rendimiento al soldar aluminio. No tiene el tipo de picos y valles arbitrarios o momentáneos que a menudo se experimentan con las máquinas de onda sinusoidal, lo que lo hace muy indulgente”.

Al darse cuenta de que es posible que algunos graduados no tengan acceso inmediato a las máquinas modernas, existe la opción de omitir todos los modos "auxiliares" para que los estudiantes puedan experimentar lo que es trabajar sin ellas, pero Hunt insiste en que tener estas opciones es fundamental para los estudiantes. .

"La soldadura se está volviendo muy tecnológica", dijo Hunt. “Con la variedad de metales y aleaciones que los estudiantes tendrán que enfrentar en su trabajo, es importante estar al tanto de la tecnología que puede ayudarlos a realizar el trabajo.

"Una vez que los estudiantes estén allí durante más de 16 horas a la semana realizando un programa de soldadura extenso y práctico con la teoría que lo respalde, realmente se beneficiarán de la tecnología en la que la universidad ha invertido".

Además de las máquinas de soldar en el laboratorio, hay equipos de corte por plasma y ranurado por arco. El laboratorio fue diseñado para cumplir totalmente con la AODA, incluidas dos cabinas de soldadura accesibles para sillas de ruedas.

Soldadura y montaje EMSB

En noviembre de 2017, la Junta Escolar Inglesa de Montreal inauguró un nuevo centro de formación en soldadura y montaje. El programa comparte edificio con un programa de mecánica automotriz recién equipado.

El proyecto para desarrollar el programa comenzó hace unos cinco años.

"Probablemente la tecnología más interesante para mí que hemos traído al taller es la soldadora Square Wave® TIG 200, que permite soldar aluminio en CA", dijo Hunt de George Brown. "Una forma de onda cuadrada pasa más tiempo en la fase de calentamiento y limpieza, lo que mejora enormemente el rendimiento al soldar aluminio". También se ven aquí las soldadoras multiproceso avanzadas Power Wave® C300.

"La junta escolar vio que había una gran demanda por parte de los socios de la industria local, especialmente los grandes fabricantes dentro y fuera de Montreal", dijo Sulaman Khan, subdirector del Centro de Carreras de Soldadura y Mecánica Automotriz Laurier Macdonald. “No teníamos el equipo adecuado para ejecutar un programa de soldadura y ajuste, por lo que la escuela inició un estudio de viabilidad. Básicamente, llegamos a la conclusión de que necesitábamos un edificio nuevo para poder implementar correctamente el programa”.

El resultado es una superficie de 60.000 pies cuadrados. taller con 110 cabinas de soldadura, 24 mesas de ensamblaje (con capacidad para dos estudiantes cada una) y un área de fabricación que incluye una sierra de cinta horizontal, un herrero, una cizalla, 10 taladradoras con cabezal dentado, 25 estaciones de oxicorte, siete estaciones de corte por plasma, una máquina entalladora hidráulica, un rodillo de anillos, una cizalla CNC, una prensa plegadora CNC y amoladoras de banco.

Las cabinas de soldadura han sido equipadas con máquinas de soldadura multiproceso Lincoln Electric Flextec® 350X con alimentadores de alambre Power Feed® 84 Dual que pueden usarse para GTAW, GMAW, SMAW y FCAW.

"El taller está diseñado para verse y funcionar como un taller de fabricación adecuado, donde hay metal entrando por un extremo del edificio y conjuntos soldados terminados en el otro extremo", dijo Khan. Además, el taller está equipado con los últimos equipos de extracción de humos.

Es importante para el equipo de EMSB que el programa satisfaga las necesidades de la comunidad y los socios de la industria. "Nuestro objetivo es proporcionar a nuestros estudiantes el entorno adecuado para adquirir las habilidades necesarias para estar preparados para la industria", dijo Anna-Maria Borsellino, directora del centro Laurier Macdonald Career Center Welding and Automechanics Facility.

"La demanda de fabricantes cualificados está aumentando especialmente en el este de Canadá", afirmó el instructor Robert Martin. “Varios propietarios de empresas locales han acudido a nosotros porque necesitan empleados tanto en soldadura como en montaje. Debido a que se trata de una escuela administrada por el gobierno, incluye 1800 horas de capacitación en competencias básicas, pero el enriquecimiento y los extras que ofrecemos son temas fomentados por la industria. Por ejemplo, varias empresas han dicho que necesitan soldadores que puedan soldar acero inoxidable con arco de tungsteno con gas”.

Aunque el taller no está equipado exclusivamente con equipos de soldadura Lincoln Electric, representa la mayor parte de las máquinas de soldar del taller.

"Nos asociamos con Lincoln Electric desde el principio porque siempre han sido grandes defensores de la educación y su equipo es de primera línea y brindará a los estudiantes la experiencia que necesitan para apreciar lo que necesitan entender para trabajar en la industria", dijo Martin. “Puedes ajustar muchos parámetros según la junta que necesites en la Flextec 350X, la máquina principal que utilizamos; Es mucho más fácil de usar que las máquinas más antiguas. Es interesante jugar con él y perfecto para lo que están haciendo nuestros estudiantes”.

La escuela ya está muy ocupada. Cuenta actualmente con siete profesores y alrededor de 150 alumnos matriculados. También fue sede de la competencia de habilidades locales a principios de 2018.

"También ayudamos a un grupo de estudiantes de ingeniería de la Universidad McGill a preparar piezas para una competencia de robots en la que los estudiantes diseñan y construyen un robot que sería impulsado a Marte", dijo Khan. "Algunas de las piezas de su proyecto fueron soldadas y fabricadas en nuestro taller".

Aquí vemos el taller de soldadura del Centro de Carreras de Soldadura y Mecánica Automotriz de Laurier Macdonald con máquinas de soldadura multiproceso Flextec® 350X, alimentadores de alambre duales Power Feed® 84 y cabinas de soldadura con sistema central de extracción de humos Lincoln Electric, brazos telescópicos de extracción de humos de montaje en pared LTA 2.0 CW. y paneles de contracorriente.

El objetivo principal de la escuela es servir a la comunidad.

"Necesitamos poder enseñar a los estudiantes lo que la industria exige en este momento", dijo Martin. “Esto es muy importante en todos los sectores. Es difícil cubrir todo lo que la industria espera, pero hacemos todo lo posible para satisfacer sus necesidades”.

Puede comunicarse con el editor Robert Colman en [email protected].

Imágenes cortesía de Lincoln Electric.